Μια διαδεδομένη αντίληψη προτάσσει πως: "καλή κυβέρνηση είναι αυτή που κυβερνά ελάχιστα". Δεν πιστεύω ότι αυτή είναι σωστή περιγραφή των λειτουργιών μιας καλής κυβέρνησης.
Η Κυβέρνηση θα πρέπει να πράττει όλα αυτά τα οποία είναι αναγκαία και τα οποία δικαιολογούν τους λόγους για τους οποίους ιδρύθηκε. Η κυβέρνηση πρέπει να προστατεύει τα άτομα εντός της χώρας απο βίαιες και δόλιες πράξεις εγκληματιών καθώς επίσης να υπερασπιζεται τη χώρα απο εξωτερικούς εχθρούς. Αυτές θα πρέπει να είναι οι λειτουργίες της κυβέρνησης στο πλαίσιο ενός συστήματος ελεύθερης οικονομίας της αγοράς.
Στο σοσιαλισμό, φυσικά, η κυβέρνηση είναι ολοκληρωτική και δεν υπάρχει τίποτα έξω από τη σφαίρα της δικαιοδοσίας της. Όμως, στην οικονομία της αγοράς το κύριο καθήκον της κυβέρνησης είναι να προστατεύσει την ομαλή λειτουργία της οικονομίας από την απάτη και τη βία είτε από το εσωτερικό είτε από το εξωτερικό.
Κάποιοι που δεν συμφωνούν με αυτόν τον ορισμό των λειτουργιών της κυβέρνησης μπορεί να πουν: "Αυτός ο άνθρωπος μισεί την κυβέρνηση." Τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι μακρύτερα από την αλήθεια.
Η βενζίνη, για παράδειγμα, είναι ένα πολύ χρήσιμο υγρό, χρήσιμο για πολλούς σκοπούς, αλλά δεν είναι πόσιμη . Το ότι εντοπίζω πως η βενζίνη δεν είναι πόσιμη δεν σημαίνει πως είμαι εχθρός της βενζίνης. Όταν λέω ότι καθήκον της κυβέρνησης είναι να συλλαμβάνει δολοφόνους και άλλους εγκληματίες, αλλά δεν είναι καθήκον της να διαχειρίζεται i.e. τους σιδηροδρόμους ή να σπαταλά χρήματα σε άχρηστα πράγματα, δεν σημαίνει πως μισώ την κυβέρνηση. Δεν είμαι εχθρός της κυβέρνησης λέγοντας πως αυτή έχει καθήκον να πράττει συγκεκριμένα πράγματα και να μην εμπλέκεται σε άλλα.
Ludwig von Mises - Economic Policy: Thoughts for Today and Tomorrow σελ 36 (3d lecture in Argentina) - Interventionism